Au moins sept personnes sont mortes lundi dans une série d’accidents le long de l’Interstate 55 en Louisiane. Au moins 158 véhicules ont été impliqués et 25 à 30 personnes ont été transportées vers les hôpitaux avec des blessures, a rapporté la police d’État. La cause est une « super brume », comme l’ont rapporté les prévisionnistes, en combinaison avec la fumée générée par les incendies de forêt.
Plus de 25 conducteurs et passagers des véhicules impliqués dans l’accident ont été transportés à l’hôpital avec des blessures allant de légères à graves, a indiqué la police de l’État de Louisiane dans un communiqué de presse, ajoutant que de nombreuses victimes ont demandé une aide médicale par elles-mêmes.
Un « super brouillard »
Les prévisionnistes avaient déclaré plus tôt qu’un « super brouillard » avait fortement touché la zone, juste à l’ouest de la Nouvelle-Orléans, alors que les rafales étaient intenses.
Il s’agit d’un épais brouillard qui se développe dans des conditions humides, expliquent les spécialistes, ajoutant que lorsque le phénomène est présent, la visibilité chute considérablement, jusqu’à moins de 3 mètres. Lundi matin, la visibilité était nulle par endroits.
Le brouillard incroyablement dense, connu sous le nom de « super brouillard », a été provoqué par le brouillard combiné à la fumée des incendies à proximité.
Les voitures et les camions transformés en poussière
Certains des véhicules à trois tours ont pris feu après le premier accident, ont indiqué les autorités. L’un des véhicules impliqués dans l’accident était un camion-citerne transportant un « liquide dangereux », a indiqué la police sans donner de précisions sur la substance.
Les autorités craignent qu’après avoir retiré le camion-citerne, elles s’attendent à trouver des morts dans les véhicules coincés.
« Des décès supplémentaires pourraient être identifiés »a ajouté la police d’État.
Les autorités ont demandé au public de signaler s’ils avaient un membre de leur famille disparu qui voyageait dans la région lundi matin.
« La combinaison de fumée d’incendie et de brouillard dense est dangereuse et je tiens à avertir tous les résidents de Louisiane dans les zones touchées d’être extrêmement prudents lorsqu’ils voyagent », a déclaré le chef de la police.