Peu de gens savent probablement que la vitesse de l’oiseau le plus rapide du monde en plongée atteint 320 km/h. A titre de comparaison, cela équivaut à 90 mètres par seconde ! Aucun autre animal au monde ne peut atteindre une telle vitesse.
faucon pèlerin
C’est le vol le plus rapide au monde. Ce bel homme se distingue dans l’ensemble du monde animal non seulement par sa super vitesse, mais aussi par son intelligence extrêmement élevée. Depuis l’Antiquité, les gens l’ont domestiqué et utilisé pour le passe-temps aristocratique populaire du Moyen Âge : la fauconnerie. Oui, en vérité, le faucon pèlerin a toujours été un oiseau que tout le monde ne pouvait pas élever. Dans le célèbre livre anglais « Boke of St. Albans » de 1486 écrivait que seule une personne de haut rang – un duc ou un prince – pouvait posséder un faucon pèlerin.
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Malheureusement, c’est précisément à cause de la négligence humaine que les créatures les plus rapides du monde ont presque disparu de la surface de la Terre en tant qu’espèce. Dans les années 1940, lorsque les pesticides ont commencé à être largement utilisés, notamment le DDT, les faucons pèlerins, déjà peu nombreux, étaient littéralement au bord de l’extinction. Les produits chimiques avec lesquels ils ont pulvérisé les champs ont eu un effet extrêmement néfaste sur ce type d’oiseau, c’est pourquoi leur population a commencé à décliner rapidement. Et ce n’est qu’en 1970, lorsque l’utilisation des pesticides les plus dangereux a été interdite, que la population des avions les plus rapides du monde a recommencé à croître.
La taille d’un faucon pèlerin adulte peut varier de 35 à 50 centimètres, les femelles étant toujours plus grandes que les mâles. La couleur de la partie supérieure de leur corps est grise, le ventre est plus clair. Le bec est court, courbé (comme tous les faucons) et son coup est si fort que la tête de sa victime est souvent arrachée. Il se nourrit d’oiseaux comme les pigeons et les canards, ainsi que de petits mammifères comme les souris, les lalugers, les lapins et les écureuils.
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Aigle en or
L’aigle royal occupe à juste titre la deuxième place honorable parmi les plus rapides au monde – sa vitesse de vol peut atteindre 240-320 km/h, ce qui n’est pas beaucoup plus faible que celle d’un faucon pèlerin. L’aigle royal est l’un des plus grands oiseaux du genre aigle, car son envergure peut atteindre 240 cm et sa hauteur varie de 76 à 93 cm.
L’aigle royal est un prédateur, il chasse à la fois les petits oiseaux et les rongeurs, ainsi que les petits mammifères – par exemple, il peut soulever un mouton dans les airs. En raison de sa couleur sombre avec des plumes dorées sur le cou et la nuque, on l’appelle « aigle royal » en anglais.
Martinet à queue pointue à oreilles blanches
Le salangane à queue pointue, également appelé keytail, est le troisième sur la liste des plus rapides au monde. Sa vitesse peut atteindre 160 km/h, et son mode de vie est peu étudié. Le poids de cet oiseau ne dépasse pas 175 grammes, la longueur du corps – 22 cm. Il est distribué principalement en Asie et en hiver, les représentants de cette famille s’envolent pour l’Australie. Ce petit oiseau tire son nom de la forme de sa queue – non pas fourchue, comme la plupart des martinets, mais rassemblée à une extrémité pointue comme une aiguille.
Balbuzard pêcheur (Orco)
Cet oiseau relativement petit avec des dimensions de 28 à 36 cm est également un prédateur et appartient à la famille des faucons, comme notre détenteur du record – le faucon pèlerin, auquel l’orco, d’ailleurs, est très similaire en apparence. Mais contrairement à lui, la vitesse de vol de l’hirondelle est d’environ 150 km/h. Ce prédateur à plumes est célèbre pour le fait qu’il ne construit jamais ses propres nids, préférant occuper les anciennes demeures d’autres oiseaux, par exemple un faucon, une corneille ou une pie, pour faire éclore ses poussins.