La capitale jordanienne, Amman, est très différente de ses « capitales » voisines du Moyen-Orient – Le Caire ou Damas. Il ne s’agit pas d’un centre culturel impressionnant datant de plusieurs milliers d’années, où chaque pierre rayonne d’histoire – mais d’une ville arabe moderne qui peut être une « bouffée » d’air frais après les impressionnantes antiquités de Syrie ou d’Égypte. Sa population s’élève à plus de 1,8 millions d’habitants.
Il est impossible de comprendre l’âme d’Haman sans visiter ses deux parties. Le premier est Amman Est, une zone musulmane conservatrice où les pauvres errent dans les rues étroites et où des camps de réfugiés palestiniens sont situés en périphérie.
L’ouest d’Amman est tout le contraire, avec des quartiers confortables, des établissements branchés et des galeries d’art impressionnantes, notamment d’art contemporain.
Sites et attractions à Amman
Tout ce qui reste de l’ancienne Amman est la citadelle au-dessus de la ville, sur la colline de Jebel al-Qalaa. A proximité se trouvent les ruines d’un palais omeyyade. A proximité se trouvent les ruines d’une petite basilique byzantine et à environ 100 m au sud se trouvent les restes d’un temple d’Hercule.
À seulement une heure de route d’Amman se trouve la « Pompéi de l’Est » : la ville de Jerash. 17 églises byzantines, deux amphithéâtres et plusieurs rues anciennes entourées de colonnes ont été préservées ici.
La vallée de Wadi al-Sir, située à 12 km à l’ouest de la ville, est l’un des plus beaux endroits de Jordanie.
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Les musées d’Amman
Parmi les dizaines de musées que compte la capitale, certains valent vraiment le détour. Tout d’abord, le Musée jordanien des traditions populaires – il s’agit d’une collection relativement jeune située dans l’amphithéâtre romain. Articles ménagers, costumes, bijoux permettent de mieux connaître la culture et les coutumes des ethnies locales.
Les amateurs d’art adoreront la Galerie nationale des beaux-arts de Jordanie, qui abrite plus de 2 000 peintures, sculptures et céramiques contemporaines créées par des artistes du Moyen-Orient. L’espace d’exposition est bien organisé et des expositions temporaires sont organisées régulièrement.
La Banque centrale de Jordanie possède son propre musée numismatique. Sa collection est vraiment impressionnante : près de 2 500 pièces de monnaie datant de l’Antiquité des empires romain et byzantin jusqu’à nos jours.
Un autre endroit étonnant est le Royal Motor Museum. De magnifiques voitures anciennes sont non seulement exposées aux visiteurs, mais révèlent également l’histoire complexe du pays.
Climat
Amman est située à une altitude considérable et son climat présente des caractéristiques méditerranéennes et continentales. En hiver, il y a souvent des précipitations, parfois même de la neige, mais sans fortes gelées. Le reste du temps, il ne pleut pratiquement pas, le temps sec et chaud, surtout en été, rend le séjour dans cette grande ville peu confortable. La meilleure période pour voyager est le printemps, quand il ne fait pas encore chaud et que tout est en fleurs.
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Cuisine et restaurants d’Amman
Amman possède une grande variété de restaurants, allant des cuisines nationales du Moyen-Orient à la cuisine européenne, en passant par la restauration rapide et les chaînes de cafés. Les plats de viande contiennent de l’agneau et du poulet, moins souvent du veau et jamais du porc. Le plat national jordanien est le « mansaf » – de l’agneau avec du riz, qui se mange avec les mains.
L’un des endroits les plus célèbres d’Amman est le restaurant Hashem, situé dans le centre-ville. Vous pouvez manger ici pour 2,50 dinars jordaniens – assez bon marché. L’établissement est l’un des lieux favoris de la famille royale.
Achats
Les souvenirs traditionnels sont des tissus d’intérieur brodés à la main. Les dames sont heureuses d’acheter des bijoux originaux de style arabe. Les cosmétiques au sel de la Mer Morte, située à seulement 35 km de la ville, ainsi que les huiles : huile d’olive, de coco et d’argan, sont très appréciées. Les vases en métal et les peintures sur sable conviennent à presque tous les intérieurs.
Ne soyez pas surpris si un commerçant vous offre une tasse de café : un geste aussi amical est assez traditionnel pour les Jordaniens.
Amman possède également plusieurs centres commerciaux modernes : Abdun Mall, Amman Mall, Mecca Mall et Zara.
