La tension artérielle est l’un des indicateurs essentiels que mesurent les médecins pour évaluer l’état de santé de leurs patients.
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Lorsque le cœur pompe le sang dans les artères, il exerce une pression sur leurs parois. Si votre tension artérielle est constamment au-dessus de la norme, cela peut signifier que vous souffrez d’hypertension artérielle – hypertension.
Cela augmente le risque de maladie cardiaque, de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Mais qu’entend-on par tension artérielle « normale » et comment la mesurer ?
Pression artérielle normale
Selon les Centers for Disease Control and Prevention, la pression artérielle est mesurée en millimètres de mercure et enregistrée sous forme de rapport entre deux nombres.
Le premier chiffre, appelé tension artérielle systolique, mesure la pression dans les artères lorsque le cœur bat. Le deuxième chiffre, ou tension artérielle diastolique, mesure la pression dans les artères lorsque le cœur se repose entre les battements.
La pression artérielle normale est considérée comme inférieure à 120/80 millimètres de mercure, ce qui signifie que la pression systolique doit être inférieure à 120 mm de mercure et la pression diastolique doit être inférieure à 80 mm de mercure, selon l’American Heart Association (AHA). L’hypertension artérielle ou l’hypertension est observée à 130/80 mm Hg ou plus.
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Voici les catégories de tension artérielle résumées, selon les directives de l’ASA :
Normal : moins de 120 pour 80 millimètres de mercure ;
Élevé : entre 120 et 129 à 80 millimètres de mercure ;
Hypertension de stade 1 : entre 130 et 139 à 80 et 89 millimètres de mercure ;
Hypertension de stade 2 : au moins 140 pour 90 millimètres de mercure ;
L’hypotension artérielle, appelée hypotension, s’observe à des valeurs inférieures à 90/60 millimètres de mercure. Bien que la tension artérielle de certaines personnes reste relativement basse en permanence, d’autres subissent des baisses soudaines qui peuvent être dangereuses, explique l’Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux.
Quelles sont les causes de l’hypertension artérielle ?
« Un certain nombre de facteurs liés au mode de vie et à l’environnement sont de puissants déterminants de la tension artérielle », explique le Dr Mary Ann Baumann, MD, spécialiste en médecine interne, et certains d’entre eux, comme l’âge, ne peuvent être contrôlés.
« Les humains naissent avec des vaisseaux sanguins très élastiques qui se dilatent et se contractent facilement lorsque la pression exercée sur eux est faible. Cependant, avec l’âge, la plaque s’y accumule, ce qui entraîne une perte de flexibilité des murs et un durcissement de ceux-ci », ajoute-t-elle.
« Et lorsque le cœur se contracte et expulse le sang, les vaisseaux sanguins ne peuvent plus se dilater comme avant et ils commencent à souffrir d’une augmentation de la pression artérielle. Au fil du temps, le cœur doit pomper très fort pour faire face à la pression, ce qui conduit au développement d’une insuffisance cardiaque.»
Ils ont cité un nouveau danger lié à l’hypertension artérielle
L’activité physique est extrêmement importante pour maintenir une tension artérielle normale. Par exemple, les athlètes professionnels et les personnes qui font régulièrement de l’exercice courent un risque plus faible de développer une hypertension que ceux qui ne sont pas physiquement actifs. Les exercices qui aident à abaisser la tension artérielle sont les exercices d’endurance, comme la marche et la course.
Comment mesurer sa tension artérielle ?
L’American Heart Association recommande que la tension artérielle soit vérifiée lors d’examens de santé réguliers, chaque année ou au moins tous les deux ans. Il est bon de commencer cette pratique lorsqu’une personne a 20 ans, surtout si sa tension artérielle est inférieure à 120/80.
Les personnes souffrant d’hypertension artérielle devraient subir ces contrôles au moins trois fois par semaine, explique Bauman.
Pour cela, vous n’avez pas besoin d’aller chez le médecin. Très souvent, prendre votre tension artérielle à la maison peut être plus précis que chez le médecin en raison du stress entourant la visite elle-même, qui provoque lui-même une augmentation de la tension artérielle – un phénomène connu sous le nom de « syndrome de la blouse blanche ».
Les machines à sang manuelles et numériques sont accompagnées d’instructions qui, si elles sont suivies attentivement, vous donneront des résultats précis.
Habituellement, lorsque vous utilisez un tensiomètre, vous trouvez d’abord votre pouls en appuyant votre index sur l’artère brachiale, qui se trouve au creux de votre coude. Ensuite, si l’appareil est portatif, vous placez le stéthoscope dans une zone de l’artère, sous le brassard gonflable. Avec un appareil numérique, vous mettez uniquement le brassard.
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Avec l’appareil portatif, vous tenez le manomètre dans une main et la pompe dans l’autre pendant que vous pompez jusqu’à ce qu’il indique environ 30 points au-dessus de la pression systolique normale. Votre pouls ne devrait alors pas être entendu dans le stéthoscope.
Le premier battement de cœur que vous entendez est la pression systolique. Pendant que le brassard se dégonfle, continuez à écouter les battements du cœur : lorsque vous ne l’entendez plus, il s’agit de la pression diastolique.
Les appareils photo numériques sont très faciles à utiliser. Avec eux, le pompage et l’enregistrement de la pression artérielle systolique et diastolique sont automatiques.
Conseils contre l’hypertension artérielle
Le traitement de l’hypertension artérielle nécessite des changements de mode de vie, et des lectures de 140/90 ou plus peuvent nécessiter des médicaments sur ordonnance, selon l’ASA.
« La première chose que nous disons aux gens de faire si leur tension artérielle est préhypertensive est de perdre du poids, de commencer à faire de l’exercice et de réduire la quantité de sel dans leur alimentation », a déclaré Bauman. « S’ils atteignent des niveaux plus élevés, nous les traitons avec des médicaments. » /Zdrave.to
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