piégés dans un tunnel effondré dans l’Himalaya, au nord de l’Inde, ont été remontés à la surface au bout de 17 jours. Le ministre indien des Transports, Nitin Gadkari, a fait cette heureuse annonce mardi soir sur le réseau social X.
Pushkar Dhami, le Premier ministre de l’État d’Uttarakhand, a accueilli les travailleurs (Photo : Profimedia)
« Je suis très heureux que les 41 travailleurs coincés à l’intérieur soient sortis et que leurs vies aient été sauvées. Il s’agit d’un effort bien coordonné impliquant plusieurs agences, marquant l’une des opérations de sauvetage les plus importantes de ces dernières années. »a-t-il déclaré dans un message vidéo.
Les travailleurs sont indemnes, mais ont été transportés à l’hôpital pour enquête et analyse.
Les sauveteurs ont réussi mardi à extraire tous les hommes coincés dans le tunnel effondré dans l’État indien de l’Uttarakhand, quelques heures après avoir creusé les débris de roche, de béton et de terre pour les atteindre, rapporte le journal. Leur évacuation a commencé six heures après que les équipes de secours ont installé un tube, les retirant un par un. À l’extérieur du tunnel, des dizaines d’ambulances attendaient des personnes qui seraient transportées vers l’hôpital le plus proche, situé à environ 30 kilomètres de là. Les hommes secourus ont reçu une guirlande de fleurs jaunes en guise de célébration alors qu’ils étaient accueillis par des représentants de l’État.
Les 41 travailleurs ont reçu de l’eau, de la nourriture et des médicaments via un tuyau pendant plus de deux semaines. Les premières images d’eux ont été obtenues la semaine dernière, grâce à une caméra endoscopique envoyée par les secouristes sur un mince tuyau.
Même s’ils étaient coincés dans le tunnel, ils disposaient de suffisamment d’espace pour se déplacer, la zone intérieure mesurant 8,5 mètres de haut et environ 2 kilomètres de long. Les efforts pour creuser le tunnel ont été entravés par la roche et le métal rencontrés par les machines sur le chemin. Finalement, les autorités indiennes se sont tournées vers les soi-disant mineurs de rats, qui ont creusé les décombres à mains nues.
Le tunnel effondré fait partie de l’autoroute Char Dham, d’une valeur de 1,5 milliard de dollars. Il s’agit de l’un des projets les plus ambitieux du Premier ministre Narendra Modi, qui vise à relier quatre sites de pèlerinage hindou à travers un réseau de 890 km de routes. Les autorités indiennes n’ont pas précisé la cause de l’effondrement du tunnel, mais la région est sujette à des glissements de terrain, des tremblements de terre et des inondations.