Nous avons tous subi les effets négatifs du stress sur notre estomac ou nos intestins. Chez certaines personnes plus sensibles, le tractus gastro-intestinal réagit même à de petites doses de stress et altère sérieusement leur qualité de vie.
Les douleurs abdominales, les bouleversements, les brûlures d’estomac, les gaz et les ballonnements sont des symptômes possibles dans des situations stressantes. On parle de plus en plus de l’axe cerveau-intestin et du lien entre le stress quotidien et la santé gastro-intestinale.
Nous discutons avec le Dr Milena Kotseva du stress et des problèmes d’estomac, des mécanismes par lesquels cela se produit, ainsi que des moyens de gérer leurs effets indésirables.
Carte de visite
♦ Le Dr Milena Kotseva est diplômée en médecine en 1998 à l’Université de Sofia. Après cinq ans de pratique clinique dans le domaine de l’obstétrique et de la gynécologie et peu de temps avant de réussir l’examen de spécialité, il a changé de domaine et a commencé à travailler dans l’industrie pharmaceutique.
Elle a occupé divers postes dans des sociétés pharmaceutiques, sans jamais s’éloigner de la médecine et des problèmes des médecins. Travailler dans ces entreprises lui donne l’opportunité de participer directement aux processus d’enregistrement et de vente de médicaments, ainsi que d’avoir un aperçu de leur développement et de leur production.
♦ En 2015, elle réalise son projet « Homéostasie » – des soins de santé avec des moyens naturels, mais basés sur ses connaissances scientifiques médicales et pharmaceutiques.
– Dr Kotseva, comment nos estomacs et nos intestins comprennent-ils que nous sommes stressés ?
– Le tractus gastro-intestinal possède son propre système nerveux, qui est en connexion continue avec le système nerveux central. La communication entre l’intestin et le système nerveux central se fait principalement par l’intermédiaire des neurotransmetteurs et des hormones de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien.
Cette communication est bidirectionnelle et a gagné en popularité sous le nom d’axe cerveau-intestin. Étant donné que la réaction du corps aux facteurs de stress est réalisée précisément par le système nerveux central et les hormones de l’hypothalamus, de l’hypophyse et de la glande surrénale, il est logique que le tractus gastro-intestinal subisse également les effets négatifs du stress.
Le stress peut affecter toutes les fonctions du système digestif, notamment la sécrétion gastrique, la motilité intestinale, la fonction de barrière muqueuse, le flux sanguin intestinal et gastrique et le type de flore intestinale.
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Il augmente également la sensibilité du corps aux douleurs provenant de l’estomac ou des intestins. De plus, en cas de stress prolongé, des changements irréversibles sont observés dans les zones du cerveau responsables de la perception de la douleur provenant du tube digestif.
En d’autres termes, certaines personnes soumises à un stress chronique perçoivent de manière dramatique des douleurs à l’estomac ou aux intestins, même si elles ne sont pas graves et ne sont pas le signe d’une détresse gastro-intestinale grave.
De nombreuses données chez les animaux et chez les humains indiquent que le stress psychologique a un effet profond sur le fonctionnement du tractus gastro-intestinal. A l’inverse, un tube digestif souffrant et une flore intestinale altérée peuvent aggraver la réponse au stress et entraîner l’organisme dans un cercle vicieux dont il est parfois difficile de sortir.
Dr Milena Kotseva
– Quelles maladies et affections du système digestif en particulier peuvent être causées par le stress ?
– Tout d’abord, je mentionnerais le syndrome du côlon irritable. Le stress et l’état psycho-émotionnel de la personne sont à la base de son déblocage et de son aggravation. Le syndrome du côlon irritable n’est pas associé à des modifications pathologiques des tissus intestinaux, il ne menace pas la vie d’une personne, mais il altère sa qualité, parfois à tel point qu’il peut conduire à l’isolement social.
Essentiellement, il s’agit d’un trouble du fonctionnement de l’axe cerveau-intestin. Elle se manifeste le plus souvent par des diarrhées, de la constipation, des douleurs abdominales et des ballonnements. Ces symptômes, dans différentes combinaisons et sévérité, peuvent apparaître et disparaître périodiquement, mais accompagnent le plus souvent un stress psycho-émotionnel et une surcharge mentale.
Chez les femmes, les symptômes s’aggravent souvent au cours du cycle menstruel. Les causes du syndrome du côlon irritable sont une combinaison de prédisposition génétique et de stress chronique, et parfois de modifications de la flore intestinale pour diverses raisons (infections, utilisation fréquente d’antibiotiques, etc.). Ces facteurs entraînent des troubles du transit intestinal, une sensibilité accrue à la douleur provenant du tractus gastro-intestinal, des modifications de la sécrétion de neurotransmetteurs, d’hormones et de médiateurs immunitaires par la paroi intestinale, ainsi que des modifications supplémentaires de la microflore intestinale.
Deuxièmement, il s’agit du reflux gastro-œsophagien. Condition dans laquelle le contenu acide de l’estomac pénètre dans l’œsophage et provoque des brûlures et des douleurs derrière le sternum. Dans la vie de tous les jours, avec cette maladie, les gens disent qu’ils « ont des brûlures d’estomac ». Il a été démontré que le stress réduit le tonus du muscle situé entre l’œsophage et l’estomac. Lorsque le muscle n’est pas suffisamment tendu, le contenu de l’estomac passe facilement de l’estomac à l’œsophage et provoque des brûlures d’estomac.
Le stress retarde également la vidange de l’estomac, ce qui crée encore davantage les conditions du reflux. Chez certaines personnes, en raison du stress, l’entrée du contenu de l’estomac dans l’œsophage n’augmente pas, mais la sensation de brûlure et de brûlures d’estomac augmente en raison de la sensibilité accrue du tractus gastro-intestinal.
On sait depuis longtemps qu’un stress intense peut également conduire à un ulcère, car il réduit la protection de la muqueuse contre l’acide chlorhydrique et les enzymes contenues dans le suc gastrique. Il n’est pas certain que le stress chronique puisse à lui seul conduire à un ulcère, mais il joue certainement un rôle dans le processus.
Je mentionnerais également le lien entre le stress et les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin telles que la colite ulcéreuse chronique et la maladie de Crohn. Les mécanismes exacts par lesquels le stress déclenche ou aggrave ces maladies ne sont pas encore très clairs, mais des modifications induites par le stress dans le système immunitaire et la flore bactérienne sont suspectées.
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– Quelles sont les bonnes mesures pour faire face à la fois au stress et aux changements qu’il provoque dans le tractus gastro-intestinal ?
– Pour réduire le stress, nous pouvons appliquer les stratégies que nous connaissons, comme une alimentation équilibrée, éviter les aliments transformés et ceux contenant beaucoup de sucre, les boissons stimulantes et l’alcool ; activité physique quotidienne, communication avec des personnes positives, relaxation – pratique du yoga, sorties dans la nature ou une activité favorite qui nous détend.
De plus, l’apport quotidien d’adaptogènes, qui adaptent et protègent l’organisme des effets négatifs du stress qui nous entoure, constitue une stratégie bonne et efficace pour lutter contre le stress. Les adaptogènes sont des biorégulateurs naturels, dans la plupart des cas d’origine végétale, qui sont pris sous forme d’aliments ou de compléments nutritionnels.
Le plus souvent, les adaptogènes sont utilisés comme épices et thés. Le curcuma, les orties et les myrtilles sauvages sont des exemples d’adaptogènes souvent utilisés dans la cuisine bulgare. Les décoctions de feuilles de framboisier et de réglisse ont également des propriétés adaptogènes.
Fruit récemment populaire en Bulgarie, la baie de goji est également un adaptogène. Cependant, les quantités d’adaptogènes que nous pouvons prendre quotidiennement avec du thé et de la nourriture ne sont généralement pas suffisantes pour le niveau de stress que nous subissons quotidiennement. Les compléments alimentaires contenant des adaptogènes constituent alors une alternative appropriée.
Il est important de savoir qu’ils augmentent la résistance de l’organisme non seulement au stress, mais également aux agents nocifs externes, notamment les virus et les bactéries. Le fait que les adaptogènes aient un léger effet immunostimulant s’avère être un avantage dans la situation de pandémie de covid.
La surstimulation du système immunitaire est évitée avec le Covid-19, car elle peut provoquer une puissante réaction inflammatoire de l’organisme et de graves complications. De plus, l’effet anti-inflammatoire des adaptogènes contribue à l’évolution plus douce de cette infection.
Enfin et surtout, la capacité des adaptogènes à soutenir la récupération de l’organisme après une infection virale est également importante. Dans le cas d’infections virales plus graves, une fois la période aiguë passée, le corps traverse une période de récupération – une période de convalescence.
Elle peut durer de 2 semaines à 1 à 2 mois en cas de maladie plus grave. Les symptômes caractéristiques et fréquents au stade de convalescence sont la fatigue, la somnolence et le ralentissement des fonctions mentales (brouillard cérébral). Les adaptogènes sont particulièrement adaptés pour surmonter ces symptômes et pour une récupération plus rapide du corps.
Milena Vasileva