Les personnes souffrant du SSPT perçoivent les souvenirs traumatiques différemment des autres souvenirs. Le rappel des deux types de souvenirs active deux parties différentes du cerveau.
Dans une nouvelle étude scientifique présentée dans la revue Neurosciences naturelles, décrit que les souvenirs de traumatisme activent le cortex cingulaire postérieur et, chez d’autres espèces, l’hippocampe.
Une comparaison a été faite entre le rappel de trois types de souvenirs : ceux qui provoquent de la tristesse ; ceux qui induisent le calme ; et des souvenirs d’événements qui ont laissé un traumatisme psychologique. À l’aide de la résonance magnétique nucléaire, l’activité cérébrale au moment du rappel des différents types de souvenirs a été examinée. Entre autres résultats de l’étude, il a également été démontré que l’hippocampe peut distinguer le contexte d’un souvenir donné : si deux personnes se souvenaient de souvenirs tristes de nature similaire, elles présenteraient une activation presque identique dans l’hippocampe. Des souvenirs apaisants sont également récupérés dans l’hippocampe.
Dans le cas de souvenirs traumatisants, une partie complètement différente du cerveau est activée : le cortex cingulaire postérieur. Comme l’hippocampe, il est lié au traitement des souvenirs, mais d’une manière différente. L’hippocampe est associé à l’apprentissage de nouvelles informations ainsi qu’à la rétention et à la récupération à long terme des souvenirs – cette structure du cerveau contextualise également les souvenirs. Le cortex cingulaire postérieur, quant à lui, est associé à notre réponse émotionnelle à ces souvenirs – les sentiments que nous ressentons en les rappelant.
Dans l’étude scientifique, il a été observé que plus les symptômes du SSPT sont forts, plus le cortex cingulaire postérieur du cerveau est activé.
À l’aide d’algorithmes d’apprentissage automatique, des modèles d’activation cérébrale correspondant à un type de mémoire donné ont été déterminés. Grâce à ces schémas, ils peuvent déterminer si une personne se souvient d’un souvenir triste ou traumatisant.
Le trouble de stress post-traumatique est défini après un événement ayant provoqué de forts sentiments de terreur, d’anxiété ou de tristesse. Les événements traumatisants peuvent laisser des marques durables sur le psychisme d’une personne. Les survivants d’un événement traumatisant peuvent éprouver des souvenirs intrusifs de l’événement et le revivre. Avec le souvenir de l’événement, les niveaux de stress et d’anxiété augmentent chez les victimes, et des moments de panique peuvent également être atteints. Le déséquilibre émotionnel est également un symptôme de stress post-traumatique, tout comme des symptômes tels que l’irritabilité, les crises de colère, les comportements autodestructeurs, les problèmes de sommeil et de concentration. De nombreux événements peuvent conduire à un stress post-traumatique : violence physique, harcèlement sexuel, être témoin d’incidents tels qu’un incendie, un vol, un accident ou une attaque terroriste.
Les références:
Perl, O. (30 novembre 2023) Les modèles neuronaux différencient les souvenirs autobiographiques traumatiques des souvenirs tristes dans le SSPT. Récupéré le 6 décembre 2023 sur https://doi.org/10.1038/s41593-023-01483-5
