Un nouvel implant cérébral applique une stimulation cérébrale profonde qui peut restaurer la fonction cognitive altérée après une grave lésion cérébrale et améliorer la qualité de vie.
L’implant a été développé par des scientifiques de l’Université de Stanford. Il est chirurgicalement placé profondément dans le cerveau, où il stimule électriquement les réseaux cérébraux endommagés après le traumatisme.
Après une grave lésion cérébrale, la partie du cerveau la plus touchée est le thalamus, une structure chargée de transmettre les informations reçues des organes sensoriels au cortex cérébral. Les réseaux cérébraux sont également connectés au thalamus, qui est responsable des fonctions cognitives telles que l’attention, la concentration et la vigilance. Il existe une petite structure dans le thalamus appelée noyau centrolatéral, qui est également connectée à de nombreux systèmes responsables des capacités cognitives. Ce noyau est le plus gravement endommagé lors d’un traumatisme cérébral grave.
Le nouvel implant cérébral a été développé pour activer le noyau latéral central afin d’activer les réseaux cérébraux dont l’activité a été suspendue après la lésion cérébrale.
Une étude scientifique décrit les effets de l’implant. Un logiciel a été utilisé pour créer un modèle virtuel du cerveau afin de déterminer l’emplacement le plus approprié pour l’implant dans chaque cas individuel, ainsi que le niveau de stimulation requis pour activer le noyau latéral central.
Selon les résultats de l’étude, en cas de lésions cérébrales graves suivies de troubles cognitifs permanents, l’implant entraîne des améliorations substantielles des capacités cognitives. Un temps de réponse 32 % plus rapide a été observé ainsi qu’une amélioration globale de la qualité de vie.
Une lésion cérébrale ne peut pas entraîner une invalidité permanente. Après un accident vasculaire cérébral léger, les cellules cérébrales peuvent être légèrement endommagées, mais elles se rétablissent rapidement et il n’y a alors aucun effet durable. De graves lésions cérébrales entraînent des déchirures des tissus, des saignements et d’autres dommages physiques. Dans les jours qui suivent la blessure elle-même, des complications ultérieures au niveau cellulaire, chimique ou sanguin peuvent également être observées dans le cerveau, contribuant ainsi à la rupture du tissu cérébral.
Dans certains cas, une lésion cérébrale grave est suivie d’une période de coma. Cela peut être attribué à une compression des vaisseaux sanguins dans le cerveau, à une augmentation de la pression dans le crâne ou à des lésions des parties du cerveau associées à l’éveil (thalamus). À la suite d’une ou plusieurs de ces complications, le cerveau gonfle, se presse contre le crâne et endommage le système d’activation réticulaire. Après le réveil d’un coma, le processus de récupération du cerveau peut prendre de quelques jours à plusieurs années, selon l’étendue de la blessure. Des blessures graves entraînent des dommages permanents à certains réseaux cérébraux.
Les références:
Bai, N. (5 décembre 2023) Reviving Minds : un implant restaure les fonctions cognitives après une lésion cérébrale. Récupéré le 6 décembre 2023 sur https://scitechdaily.com/reviving-minds-implant-restores-cognitive-functions-after-brain-injury/
Henderson, J. (4 décembre 2023) Stimulation cérébrale profonde thalamique dans les traumatismes crâniens : une étude de faisabilité randomisée de phase 1. Récupéré le 6 décembre 2023 sur https://www.nature.com/articles/s41591-023-02638-4