Des taux de cholestérol élevés passent souvent inaperçus au début. C’est pour cela qu’on le surnomme le tueur silencieux.
En excès, cette substance grasse circulant dans le sang peut augmenter le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral dangereux sans même qu’on s’en rende compte. Le Dr Smriti Saraf, cardiologue consultant à l’hôpital Lister, a mis en évidence certains des signes avant-coureurs indiquant que ce tueur silencieux obstrue vos artères et le test que vous devriez subir pour vérifier votre taux de cholestérol.
Le cholestérol total peut être détecté en effectuant une analyse de sang. Photo : Shutterstock
Selon le Dr Saraf, les symptômes de l’accumulation de cholestérol, également connu sous le nom médical d’athérosclérose, peuvent ne pas apparaître jusqu’à ce qu’il y ait un blocage important.
« Cependant, lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent varier en fonction de l’artère touchée. Par exemple, avec une artère coronaire, vous pouvez ressentir des symptômes tels que douleur thoracique (angine de poitrine) ou difficulté à respirernotamment lors d’une activité physique.
Si ce sont les artères qui mènent au cerveau, cela pourrait engourdissement ou faiblesse soudaine des bras ou des jambes, difficulté à parler ou troubles de l’élocution, ou affaissement des muscles du visage.
Ce sont des symptômes d’un accident vasculaire cérébral et nécessitent des soins médicaux immédiats. »
Le médecin explique qu’une substance appelée cholestérol déclenche ces effets en s’accumulant progressivement sur les parois internes des artères, formant une substance dure et épaisse appelée plaque. Ce processus, appelé athérosclérose, peut commencer dès l’enfance.
« À mesure que la plaque s’accumule, elle rétrécit l’artère, réduisant ainsi le flux sanguin vers les organes vitaux.
Si un morceau de cette plaque se brise, cela peut provoquer un caillot sanguin, qui peut bloquer complètement la circulation sanguine. Cela peut entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, selon l’emplacement de l’artère bloquée.
Par conséquent, si vous remarquez l’un des signes avant-coureurs mentionnés, il est essentiel de consulter immédiatement un médecin, car il s’agit de symptômes graves pouvant indiquer une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral », ajoute le médecin.
Le Dr Saraf souligne que les symptômes physiques du cholestérol apparaissent lorsque la maladie s’est développée au fil du temps.
« Dans de nombreux cas, les gens ne savent pas qu’ils ont un taux de cholestérol élevé jusqu’à ce qu’ils subissent une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, qui sont des problèmes de santé graves qui peuvent survenir lorsque l’accumulation de cholestérol entraîne des blocages dans les artères qui irriguent le cœur ou le cerveau.
C’est pourquoi des analyses de sang régulières sont si importantes. Ils constituent le principal moyen de détecter précocement un taux de cholestérol élevé, permettant d’intervenir avant qu’il n’entraîne de graves problèmes de santé. »
Un simple test sanguin, appelé profil lipidique, peut mesurer votre cholestérol total, votre « mauvais » et votre « bon » cholestérol. c’est le seul moyen fiable de confirmer votre taux de cholestérol.
Il est recommandé aux adultes de plus de 40 ans de faire vérifier leur taux de cholestérol au moins une fois tous les cinq ans.
Cependant, si vous avez des antécédents familiaux d’hypercholestérolémie ou d’autres facteurs de risque de maladie cardiovasculaire, vous devrez peut-être faire vérifier votre taux de cholestérol plus souvent.
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