Le problème n’est pas nouveau, mais il est de plus en plus étudié et préoccupé. Un rapport du Congrès américain de 2021 avait déjà tiré la sonnette d’alarme en détaillant les niveaux élevés de ces substances toxiques détectés dans les aliments pour bébés. Ceux-ci ont fini par être retirés des supermarchés.
Aujourd’hui, deux nouvelles études présentées lors de la conférence annuelle 2023 de la Society for Risk Analysis (SRA) ont fourni plus d’informations sur la relation entre l’exposition aux métaux lourds provenant des aliments et divers risques pour la santé. Ceux-ci couvrent de du cancer aux maladies cardiovasculaires.
Alimentation et métaux : ce que nous savons
On sait que les cultures vivrières peuvent absorber les métaux lourds provenant du sol, de l’eau et de l’air contaminés. En conséquence, il y a des traces de métaux lourds dangereux (plomb, arsenic et cadmium) dans les aliments courants tels que les céréales et les épinards.
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Pour cette raison, Felicia Wu, scientifique à la Michigan State University et présidente de la SRA, a présenté les résultats de deux des études dont il s’adresse lors de l’assemblée annuelle de la société. La première a évalué les risques pour la santé liés à l’exposition alimentaire au plomb, à l’arsenic et au cadmium ; Dans la seconde, un évaluation quantitative du risque de cancer après exposition à l’arsenic.
Risques d’exposition
Les chercheurs ont collecté des données sur l’apport alimentaire de chaque métal à travers diverses sources. Cela a été réalisé à partir d’échantillons de nourriture et d’eau et sur la base d’études et de rapports antérieurs. Les données ont été analysées pour déterminer la force de l’association entre l’exposition alimentaire et les effets néfastes potentiels sur la santé, cancéreux et non cancéreux.
Il plomb On le trouve couramment dans les vieilles peintures, les canalisations et les sols contaminés. À niveau de nourritureil est possible de le détecter dans tubercules comme , mais il existe également des études où il a été détecté dans des aliments comme ou . Dans cette étude, le plomb aurait été associé à un risque accru modéré à élevé de cancer du poumon, du rein, de la vessie, de l’estomac et du cerveau.
En outre, il était également associé à un risque accru modéré à élevé de maladies du sang non cancéreuses, de maladies de la reproduction et de maladies neurologiques, rénales et respiratoires.
Il arsenic, quant à lui, se retrouve comme contaminant dans l’eau potable, les aliments et le sol. Il est possible de trouver de l’arsenic dans rizil blé et les légumes à feuilles vertes, entre autres exemples. Dans ce cas, l’arsenic aurait également été associé à un risque accru de cancer de la peau, de la vessie, du poumon, du rein et du foie. Il présente également un risque plus élevé de souffrir de maladies cutanées, cardiaques, immunologiques, neurologiques, reproductives et rénales.
Il cadmiumen revanche, se trouve dans des aliments tels que noix, pommes de terre, graines, céréales, légumes à feuilles vertes, chocolat noir et dans la fumée du tabac. C’est également un métal lourd présent dans les engrais et les émissions industrielles. Dans ce cas, le cadmium était associé à un risque modéré à élevé de cancer de la prostate, des reins, de la vessie, du sein, du pancréas et de l’endomètre, ainsi qu’à un risque modéré à élevé de maladies rénales, reproductives, immunologiques et neurologiques.
Dans ce dernier cas, il a été constaté que les bébés et les tout-petits entre 6 mois et 5 ans sont les plus exposé à ce heavy metal à travers des aliments comme le riz, les épinards, l’avoine, l’orge, les pommes de terre et le blé. Les expositions moyennes au cadmium reçues par certains de ces enfants dépassaient le niveau maximum tolérable établi par les autorités sanitaires.
Arsenic et cancer de la vessie, du poumon et de la peau
Dans la deuxième étude, Wu et ses collègues ont mesuré le risque de cancer associé à l’exposition à l’arsenic.. Un examen exhaustif des preuves scientifiques a été réalisé à la recherche d’études pertinentes sur la contamination par arsenic inorganique présents dans divers produits alimentaires.
Le risque potentiel de cancer associé a été déterminé à partir des données sur les niveaux d’arsenic présents dans les aliments. Ces données proviennent d’organismes de réglementation tels que la FDA et le ministère de l’Agriculture des États-Unis.
Selon leurs estimations préliminaires, plus de 6 000 cas supplémentaires de cancer de la vessie et du poumon et plus de 7 000 cas de cancer de la peau surviennent chaque année en raison de la consommation d’arsenic inorganique. Parmi les produits alimentaires associés à un risque plus élevé de cancer figuraient : riz, blé et légumes à feuilles vertes.
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