Des problèmes de vision aux engourdissements persistants, certains symptômes pourraient signaler la sclérose en plaques.
Ne manquez pas la discussion avec le médecin sur aucune de ces manifestations.
Les problèmes oculaires, notamment la douleur et la perte de vision, sont souvent le premier signe de la sclérose en plaques, disent les experts.
Bien que la sclérose en plaques (SEP) ne soit pas une maladie particulièrement courante, elle n’est pas rare non plus. Selon la National Multiple Sclerosis Society des États-Unis, citée, l’estimation mondiale du nombre de personnes vivant avec la SEP est de 2,9 millions, et le taux d’augmentation mondial signifie qu’une personne reçoit un diagnostic de SEP quelque part dans le monde toutes les cinq minutes.
Ces dernières années, cependant, le temps nécessaire pour obtenir un diagnostic a diminué, même si cela peut encore être un défi, explique Scott Ireland Otallah, MD, professeur de neurologie à la faculté de médecine de l’Université Wake Forest à Winston-Salem, en Caroline du Nord. Santé au quotidien. .
Les problèmes de vision peuvent figurer parmi les premiers symptômes de la sclérose en plaques. Photo : Shutterstock
« Cela s’explique en partie par le fait que bon nombre des symptômes de la SEP se retrouvent également dans d’autres pathologies, dont certaines sont beaucoup plus courantes. Ainsi, même si aucun symptôme ne devrait déclencher une inquiétude immédiate quant à la SEP, il est bon de connaître les signes et les symptômes afin que si vous les présentez – et surtout s’ils persistent – vous puissiez les faire examiner par un médecin », explique le Dr Otallah.
Bien que certains symptômes de la SEP soient très courants, il n’existe pas de schéma typique de symptômes qui s’applique à tout le monde. « N’importe quelle partie du système nerveux central : le cerveau, la moelle épinière et le nerf optique, peut présenter une lésion démyélinisante, et donc vous pouvez avoir presque tous les symptômes qui pourraient être perçus comme un symptôme neurologique, le diagnostic est donc difficile », explique Otallah. Pour certains, le premier symptôme de la SEP peut être un engourdissement et des picotements, tandis que pour d’autres, ce sont des étourdissements et pour d’autres encore, une fatigue accablante.
La clé pour déterminer si un symptôme pourrait être dû à la SEP est la manière dont il se développe, explique Tanuja Chitnis, MD, professeur de neurologie à la Harvard Medical School et directrice du Brigham General Pediatric Center du Mass General Hospital for Children de Boston. Les symptômes de la SEP se développent lentement sur plusieurs heures ou jours, explique le Dr Chitnis, et peuvent durer de quelques jours à quelques semaines.
Les symptômes qui apparaissent et disparaissent en quelques minutes ou ne durent que peu de temps – mais pas des heures – sont beaucoup moins susceptibles d’être causés par la SEP. Les symptômes de la SEP peuvent également s’aggraver à des températures élevées ou lorsqu’une personne se réchauffe après un exercice ou un bain chaud, par exemple. La tendance des symptômes de SEP à s’aggraver sous l’effet de la chaleur est appelée phénomène d’Uhthoff, note StatPearls.
Les crises de SEP peuvent également provoquer des déficits neurologiques durables ou des anomalies dans le fonctionnement d’une partie ou d’une zone du corps, même après la disparition des pires symptômes. Les premiers symptômes courants de la sclérose en plaques peuvent être :
– Perte de vision. La douleur oculaire et la perte de vision d’un œil ou, rarement, des deux yeux peuvent être parmi les premiers signes de SEP, explique le Dr Otallah. Ces symptômes sont typiques de la névrite optique, provoquée par une inflammation du nerf optique. D’autres symptômes de la névrite optique comprennent une vision floue et une vision diminuée des couleurs. Dans la plupart des cas de névrite optique, la vision revient d’elle-même ou avec un traitement aux stéroïdes.
– La dysesthésie (MS Hug) ou « MS Hug » est une étrange sensation de resserrement comme un câlin incontournable qui peut être ressenti sur tout le torse. Ce symptôme signifie généralement que la SEP a causé des dommages à la colonne cervicale (cou), rapporte EveryDayHealth.
– Une faiblesse ou un engourdissement dans une partie du corps peut être un signe précoce de SEP. La sensation peut être ressentie dans le tronc, les bras, les jambes, les mains ou sur un côté du visage, selon le manuel Merck. Il ne s’agit pas de l’engourdissement temporaire qui accompagne le fait de se reposer sur le mauvais bras ou la mauvaise jambe, qui dure quelques secondes ou minutes et disparaît en quelques minutes à mesure que le flux sanguin revient dans la zone.
« Les engourdissements ou les picotements associés à la SEP ont tendance à se développer sur plusieurs jours ou semaines et à durer des jours ou des semaines », explique le Dr Otallah. Difficultés d’équilibre et de marche. Les problèmes d’équilibre et les étourdissements sont des signes précoces courants de la SEP, explique Otallah.
– Les difficultés à marcher peuvent être parmi les premiers signes avant-coureurs de la SEP, selon Johns Hopkins Medicine.
Prodrome de SEP qui anticipe les symptômes
Un prodrome est une phase prémonitoire ou d’avertissement d’un problème médical qui n’est pas encore présent par les symptômes. Il s’agit d’un stade précoce de signes ou de symptômes qui apparaissent avant l’apparition des signes typiques.
« Le prodrome de la SEP a été davantage discuté et étudié ces dernières années ; Il y a 10 ou 15 ans, nous ne pensions pas nécessairement que la SEP présentait un prodrome », explique le Dr Otallah.
Il existe désormais davantage de preuves suggérant que certains symptômes pourraient apparaître chez les personnes bien avant leur premier événement démyélinisant ou leur premier diagnostic de SEP, dit-il. La déficience cognitive est un symptôme potentiel du prodrome qui a été identifié, dit Otallah, citant une étude publiée dans les Annals of Neurology.
Les chercheurs ont suivi 20 000 hommes norvégiens sur le point d’entrer dans le service militaire, parmi lesquels 900 ont développé la SEP. Ils ont découvert que les performances cognitives de ces hommes étaient réduites jusqu’à deux ans avant qu’ils ne présentent des signes cliniques de SEP. Plusieurs études suggèrent que dans les 5 à 10 ans précédant un diagnostic de SEP, les personnes utilisent davantage les services de santé pour diverses raisons que d’autres qui ne reçoivent pas de diagnostic, a noté une revue de recherche.
Une étude a révélé une augmentation de 75 % du taux d’hospitalisation, un taux d’utilisation des soins de santé 88 % plus élevé et une augmentation de 49 % des prescriptions de médicaments au cours des cinq années précédant le premier événement démyélinisant chez les personnes atteintes de SEP par rapport aux groupes témoins. Cela comprenait une augmentation de 50 % des visites de santé mentale, ainsi qu’une augmentation des taux de maux de tête, de migraines, de fibromyalgie, de douleurs, de troubles du sommeil, du syndrome du côlon irritable et des références à l’urologie et à la dermatologie.
« Il semble y avoir une augmentation de la dépression, de l’anxiété et de la migraine avant le diagnostic de SEP, mais ces trois affections sont également très courantes dans la population générale, et la plupart de ces personnes ne développent jamais de SEP », explique Otallah. . Ces conditions, ainsi que d’autres symptômes prodromiques suspectés, ne sont pas encore utilisés pour identifier les personnes susceptibles de présenter un risque accru de SEP, dit-il.
« Nous n’en sommes pas encore au point où nous pouvons les utiliser pour prédire si une personne développera la SEP, mais lorsque nous regardons en arrière, nous constatons des corrélations. » Les dommages causés par la SEP ne sont pas visibles – ils surviennent dans le cerveau et la moelle épinière – mais ils peuvent entraîner un large éventail de symptômes inquiétants. Les symptômes de la SEP sont variés et nombreux. En plus de ceux décrits ci-dessus, les symptômes courants comprennent la fatigue, la douleur, les problèmes intestinaux et urinaires, le dysfonctionnement sexuel, la difficulté à avaler, les problèmes d’élocution, les problèmes cognitifs (pensée et mémoire) et la dépression, explique le Dr Otallah.
« Certains de ces symptômes sont communs à de nombreux troubles, mais si vous ressentez une douleur ou un engourdissement, ne présumez pas que cela est causé par autre chose, comme un nerf pincé, surtout s’il n’y a aucune raison d’avoir un nerf pincé », explique Otallah. Certaines personnes peuvent ignorer l’engourdissement ou la douleur pendant un certain temps jusqu’à ce qu’elles s’améliorent progressivement, surtout si elles peuvent encore bouger et marcher, explique Otallah. Puis, quand ils me consultent trois ans plus tard, ils ont en fait eu deux ou trois crises de SEP », raconte le médecin.
Bien entendu, tout symptôme qui interfère avec le rendement au travail, le fonctionnement quotidien ou la qualité de vie mérite d’être discuté avec votre médecin traitant, que vous soupçonniez ou non qu’il soit lié à la SEP. Mais s’il s’agit de SEP, un diagnostic et un traitement rapides sont les meilleurs moyens de contrôler la maladie, de prévenir les rechutes et de retarder ou de prévenir la progression de la maladie et les invalidités futures.
